Již v roce 1948 článek Saphira a Amromina ukázal, že rutinní analýza lymfatických uzlin u karcinomu prsu byla nedostatečná pro detekci všech metastáz. Ačkoli praxe další, následné patologické analýzy nebyla přijata, pojem okultní metastázy (metastázy, které nejsou zjištěny zpočátku, ale jsou zjištěny v dalším hodnocení) byl přijat.  Okultní metastázy byly a jsou předmětem širokého výzkumu a diskuze. Článek v NEJM z ledna 2011 dochází k závěru, že okultní metastázy jsou nezávislou prognostickou proměnnou u pacientek s původně negativním nálezem u sentinelové uzliny. Velikost rozdílu v přežívání po 5 letech bylo malé (1,2 procentních bodů). Tyto údaje nenaznačují klinický přínos dalšího, opakovaného hodnocení, včetně imunohistochemické analýzy, původně negativní sentinelové uzliny u pacientek s karcinomem prsu. Celý článek je k dispozici zde