Jak těhotenství transformuje mozek, aby ho připravilo na rodičovství.
Těhotenství je důležitá transformační životní událost, kterou neurověda dlouho zanedbává – takovou, kterou ročně zažije asi 140 milionů žen.
Oblasti mozkové kůry, které se během těhotenství zmenšují, také fungují odlišně po dobu nejméně jednoho roku po porodu.
V roce 2019 Ann-Marie de Lange, která studuje stárnutí na univerzitní nemocnici v Lausanne ve Švýcarsku, vzala data ze skenování mozku od přibližně 12 000 žen středního věku a položila si otázku, zda se mozky žen liší podle toho, kolik měly dětí.
De Lange zjistila, že mozky matek vypadaly v průměru o 7 měsíců mladší než mozky žen bez dětí. Toto pozorování podpořila další studie zveřejněná v květnu 2024 která ukázala, že mozky rodičů středního věku – bez ohledu na pohlaví – se zdají funkčně mladší. De Lange říká, že tyto výsledky naznačují, že neuroplasticita těhotenství „by mohla být vzpruhou pro m zek“.
Dalším z problémů, který se rozhodně týká období těhotenství a raného rodičovství, je zvýšené riziko problémů s duševním zdravím.
Celosvětově postihuje poporodní deprese 17 % novopečených matek – s nejvyšší mírou výskytu v zemích s nízkými a středními příjmy. Mezi novopečenými matkami je také vyšší frekvence psychóz a obsedantně kompulzivních poruch, i když jejich absolutní výskyt je velmi nízký.
Jedním z pravděpodobných viníků jsou opět hormony. Je dobře známo, že progesteron při narození prudce klesá, ale teprve v loňském roce byla ve Spojených státech schválena první perorální léčba poporodní deprese, zuranolon. Zuranolon napodobuje příbuzného progesteronu a působí na receptory v mozku, aby pomohl regulovat náladu.
Společným jmenovatelem těchto studií je zjištění, že biomedicínský výzkum by měl vždy zohledňovat reprodukční historii, protože narození dítěte má bezprostřední i dlouhodobé dopady na mozek.
Praktickým dopadem těchto studií je vliv na sociální politiku, která by měla brát v úvahu pozoruhodnou neuroplasticitu tohoto období. Nepřímo se tak zdůvodňuje potřeba dlouhé placené mateřské dovolené. Když uvažujeme o adaptaci nervů a době velkých změn, musíme uznat, že změna vyžaduje čas a je to zranitelné období.
